Quá trình xử lý ẩm là một quy trình xử lý nhiệt ẩm được thực hiện trước khi ép viên thức ăn. Quá trình này đóng vai trò quan trọng trong việc nâng cao chất lượng viên thức ăn, tăng khả năng chống thấm nước của viên thức ăn, nâng cao tỷ lệ tiêu hóa và hấp thu dinh dưỡng của thức ăn, giảm tiêu thụ năng lượng trong quá trình ép viên, đồng thời tiêu diệt vi khuẩn có hại. Các nghiên cứu cho thấy, với tư cách là một trong những yếu tố quan trọng quyết định chất lượng viên thức ăn, quá trình này chiếm vị trí then chốt trong chất lượng tổng thể của thức ăn viên.

Quá trình xử lý tiền chế biến có nghĩa là tinh bột thô trong nguyên liệu có thể được làm chín dưới điều kiện hấp và ủ trong một khoảng thời gian nhất định, tức là dưới tác động của nước và nhiệt. Độ ẩm, nhiệt độ và thời gian là ba thông số quan trọng cần thiết để tinh bột thô chuyển hóa thành tinh bột đã gelatin hóa.

Trong điều kiện độ ẩm và nhiệt độ tương đối ổn định, thời gian sấy quyết định chất lượng của quá trình sấy, và việc sấy hiệu quả là điều kiện tiên quyết để đảm bảo chất lượng cao của thức ăn viên.

Hơi nước được đưa vào trong quá trình điều chỉnh để tăng độ ẩm và nhiệt độ của nguyên liệu, đồng thời quá trình điều chỉnh diễn ra trong một khoảng thời gian nhất định, từ đó đáp ứng các điều kiện cần thiết cho quá trình hóa gel tinh bột.

Sau khi qua quá trình xử lý thích hợp, mức độ gelatin hóa của tinh bột trong sản phẩm có thể được nâng cao đáng kể. Hiệu ứng thủy nhiệt trong quá trình xử lý này cũng thúc đẩy quá trình biến tính nhiệt của protein trong nguyên liệu thô. Protein đã biến tính dễ dàng bị thủy phân bởi enzyme, nhờ đó khả năng tiêu hóa protein của thức ăn chăn nuôi có thể được cải thiện đáng kể.

Thiết bị bảo quản chất lượng thức ăn là một thiết bị xử lý dài hạn. Nguyên liệu được trộn đều với hơi nước trong buồng xử lý phía trên và được làm nóng lên trên 80℃. Sau khi xử lý bằng hơi nước (lúc này nguyên liệu đã tiếp xúc và trộn đều với hơi nước, đồng thời quá trình trao đổi nước và nhiệt đã hoàn tất ở giai đoạn ban đầu), nguyên liệu đi vào buồng bảo quản chất lượng phía dưới và được đưa qua thiết bị này. 

Vật liệu được đưa vào từ một đầu, sau khi trải qua quá trình khuấy trộn và di chuyển dọc trục của rô-to xoắn ốc, sẽ chảy ra từ phần dưới của đầu còn lại. Vật liệu được giữ trong buồng bảo quản chất lượng trong khoảng 2–6 phút. Sau thời gian bảo quản chất lượng kéo dài, độ ẩm thấm vào vật liệu sẽ đầy đủ và đồng đều hơn, qua đó hoàn tất quá trình bảo quản chất lượng. Thời gian bảo quản được quyết định bởi tốc độ của động cơ điều chỉnh tốc độ, các thông số cấu trúc thân máy và tốc độ cấp liệu.

1. Giới thiệu về nguyên lý hoạt động của thiết bị bảo quản chất lượng thức ăn chăn nuôi

Xét đến đặc tính của nước ngưng tụ sinh ra khi hơi nước nguội đi, nhà sản xuất thiết bị đã thiết kế một lớp vỏ gia nhiệt bằng hơi nước hoặc điện có thể điều chỉnh nhiệt độ ở bên ngoài thiết bị đảm bảo chất lượng, nhằm ngăn chặn sự giảm nhiệt độ và sự hình thành nước ngưng tụ bằng cách gia nhiệt thành ngoài của xi lanh. Sau khi ngừng sản xuất, lớp vỏ gia nhiệt có thể tiếp tục làm nóng thành xi lanh trong một khoảng thời gian, để độ ẩm của vật liệu còn lại đáp ứng các yêu cầu bảo quản an toàn, đồng thời tránh sự phát triển của nấm mốc và vi khuẩn sau khi ngừng hoạt động, từ đó đảm bảo sự sạch sẽ, an toàn và dễ dàng vệ sinh thiết bị.

2. Câu trả lời cho các câu hỏi về chất bảo quản chất lượng thức ăn chăn nuôi

(1) Về việc đo thời gian ủ

Thời gian ủ chín và bảo quản chất lượng thức ăn là một chỉ số quan trọng để đánh giá hiệu quả hoạt động của thiết bị bảo quản chất lượng. Do quá trình xử lý phụ thuộc vào thời gian, nên thời gian xử lý trở thành yếu tố quan trọng quyết định liệu nguyên liệu có đạt được độ ẩm và nhiệt độ mục tiêu hay không. Tăng thời gian lưu giữ nguyên liệu trong xi lanh bảo quản chất lượng. Thời gian càng dài, nguyên liệu càng trao đổi đầy đủ với hơi nước, nước và nhiệt, điều này có lợi cho quá trình gelatin hóa tinh bột và cải thiện tỷ lệ tiêu hóa và hấp thụ của gia súc và gia cầm.

Có thể thấy rằng thời hạn sử dụng tỷ lệ thuận với thể tích hiệu dụng, mật độ khối và độ đầy của thùng. Đối với các thiết bị và công thức cụ thể, nếu muốn kéo dài thời hạn sử dụng, bạn chỉ có thể bắt đầu bằng cách tăng độ đầy của bột. Việc điều chỉnh độ đầy khác nhau chủ yếu được thực hiện bằng cách điều chỉnh tốc độ của rôto xoắn ốc của thiết bị bảo quản chất lượng, độ đầy của thiết bị bảo quản chất lượng có thể đạt 40%-90%. Cần lưu ý rằng độ đầy càng cao không phải là càng tốt, mà cần xem xét toàn diện các đặc tính cấp liệu, kích thước độ ẩm và tính đồng nhất.

Chỉ có quy trình tôi và ram tốt mới có thể tạo ra những viên thức ăn chăn nuôi chất lượng cao. Sau khi tôi và ram, vật liệu có cảm giác nóng, có thể tạo thành một khối dẻo khi bóp bằng tay và có thể tơi ra khi được nới lỏng. Lúc này, vật liệu đã đạt đến trạng thái tôi và ram lý tưởng. Tất nhiên, có nhiều yếu tố ảnh hưởng đến chất lượng viên thức ăn chăn nuôi, và chúng cũng khá phức tạp, không chỉ giới hạn ở công nghệ làm nguội và ủ, nhưng trong số nhiều yếu tố đó, các yếu tố ảnh hưởng này chiếm vị trí quan trọng. Như câu nói, khởi đầu tốt là một nửa thành công, và làm nguội và ủ là điều kiện đầu tiên để đảm bảo chất lượng của viên thức ăn.

(2) Về cấu hình quy trình của thiết bị bảo quản chất lượng thức ăn chăn nuôi:

Trong phần xử lý, thiết bị xử lý không thể được sử dụng riêng lẻ để xử lý nguyên liệu. Hơi nước được đưa vào thiết bị xử lý dạng cánh khuấy ở giai đoạn đầu. Nguyên liệu cần được trộn đều với hơi nước trước khi đi vào thiết bị xử lý. Nguyên liệu trong ống đảm bảo chất lượng không còn được thổi hơi nước vào nữa.
Trong cấu hình quy trình, lớp trên cùng của thiết bị bảo toàn chất lượng cần được sử dụng cùng với máy điều hòa kiểu cánh khuấy quay tốc độ cao. 

Lớp trên có thể được trang bị bộ điều chỉnh DDC và bộ điều chỉnh lưỡi dao thông thường, còn lớp dưới của thiết bị bảo đảm chất lượng cần được trang bị bộ điều chỉnh lưỡi dao có chức năng cắt nhỏ. Nếu thiết bị bảo đảm chất lượng đã được trang bị thiết bị phân tán hoặc cấp liệu đồng đều, thì không cần phải trang bị thêm bộ điều chỉnh phân tán. Sự kết hợp giữa bộ điều hòa và thiết bị bảo quản chất lượng, quá trình làm nguội và ủ nhanh được tách biệt khỏi quá trình đồng nhất cách nhiệt, phân chia chức năng rõ ràng và quy trình đơn giản.

Bộ điều hòa phía trên của thiết bị bảo quản chất lượng thức ăn là hệ thống điều hòa tốc độ cao, giúp tăng độ chênh lệch về nhiệt độ, độ ẩm và tốc độ giữa vật liệu dạng bột và hơi nước, cũng như giữa bề mặt vật liệu dạng bột và phần bên trong của vật liệu, từ đó nâng cao hiệu quả điều hòa. Thiết bị bảo quản chất lượng này có chức năng giữ nhiệt lâu dài và đồng nhất hóa. 

Do nguyên liệu được giữ trong thiết bị bảo quản chất lượng trong thời gian dài, nước có đủ thời gian để thấm sâu vào nguyên liệu, giúp quá trình xử lý nguyên liệu diễn ra đồng đều hơn, từ đó đảm bảo hiệu quả xử lý tối ưu. Do đó, thiết bị điều hòa kết hợp giữa làm nguội và ủ nhanh, giữ nhiệt và đồng nhất hóa chắc chắn sẽ tốt hơn so với thiết bị điều hòa kiểu cánh khuấy ống đơn nhiều lớp hoặc thiết bị điều hòa chênh lệch trục kép một lớp về thời gian ủ và hiệu quả ủ.